张弘范心中有了决断之后，自然是上书效忠，为忽必烈刀头染血，拼死争杀。这两年下来，他带着本部汉军，也与漠北的雄师很是打了几仗，虽然很是吃亏，却也并不是没有抵敌之力。几番下来，终使得他信心大增，决意以死效命，博个富贵万年。去岁年尾，因为战事多半是在骑兵前进行，他的本部汉军在打完了守卫和收复和林的一仗后，显的没有用武之力。忽必烈又担心南方大局，派他带兵南下，先镇山东，现下又命他移驻河南，守备护卫归德。
论起本心，他心中亦是高兴之极。山东向来是李擅一家的地盘，象他这样的北地汉军世候，很难融入。以他的军功地位，让他向李擅低头臣服，那也绝不可能。他在山东镇州青莱等地，远远躲开身在济南的李擅，想尽办法，分化拉拢着山东本地的汉人臣候们，除了有少数几家靠近河北地的世候愿意与他结交，甚至齐州的镇将王家，还提出与他结亲。他当时为了打入山东世候的势力版图，也是立刻答允。待到今年，李擅却加强了对山东一路的控制，而忽必烈也放弃了原本的打算，决意对其进行安抚。如此一来，张弘范在山东的地位和地盘，就显的很是尴尬。特别是加封李擅为大都督后，至少在名义上，张氏家兵还要受李家的指挥，这是让心高气傲的张弘范绝不能接受的。
待后来接到调命，让他到河南行省做归行防御使，虽然官职未升，不远的唐州又有一个史权，也是地位与他相当，却是要比在山东时需仰人鼻息，要强过许多了。
入驻归德后，他整治城防，训练士卒，将自家的本部军队，安插在归德的险要之地。又多派细作暗探，查访着张守仁的动向消息。无论如何，他要守住归德这个东京南面的大门，如果失守，东京不保，河南一地全失，就算是逃得性命，也是很难向忽必烈交待的。
今年开春时，张守仁曾经试探性的将第一军往归德方向派遣接近，当时的镇将尚且是蒙兀将领，归德城在紧张一段时间后，终告平安无事。张弘范上任伊始，也对张守仁的动向很是警惕，待后来多方了解，听闻对方在颖州等处大兴土木，理境安民，军队规模也就保有的四万多人的水准之上，并没有扩军北攻的迹象和打算。他心中稍安，却也并没有与对方动手的打算。虽然没有直接亲眼目睹对方军队的战力，不过伯颜可是蒙兀名将，大将，统领那么多人的军队，还被打了个落花流水，他张弘范的家底就这么多，大汗也没有命令要剿灭对方，不如乐得个相安无事最好。心中安稳之后，没事听听曲子，玩玩老鹰，打打猎，吃喝玩乐，醇酒美人，日子过的了是逍遥可意。待到今时此日，却有几个在颖州城内潜伏的很深的细作来报，对方前几天突然召集大将，调动兵马，动作搞的很大，看来，这一次必定是要大打一场了。
他伸手摸了摸自己下巴，默默沉思。黑油油的胡子低垂柔顺，很是顺手。汉人蓄须的习惯，原本是要两边分翘，显的威武庄严，而蒙兀人的习惯是任其生长，并不理会。张家归顺蒙兀已久，很多生活习惯，甚至衣着打扮，也都渐渐蒙化，就连他下巴的这一小从胡子，也算是蒙兀化了。
良久之后，方冷笑道：“看来对方是要对咱们动手了。嘿，这个小子，占了那么诺大便宜，大汗且不理会他，他居然登鼻子上脸，越发的胃口大将起来了。”
张守仁年纪很轻，包括张弘范在内的很多汉将，对他的成功都是心存怀疑。总觉得这个小子不过是运气太好，打了那么几仗，居然也有了盖世名将的赫赫威名。
“不过是南边没人罢了。什么吕奂，范文虎，都是些什么人，又贪又暴，不恤士卒，就知道作威作福，才让竖子成名。”
张弘范轻声嘀咕一句，又向堂内的张氏家将们问道：“你们看，这事该怎么办？”
他的一个族侄素来粗豪，自幼曾跟随蒙兀大军东征西讨，在他眼中，除了蒙兀军人，其余统天下的军队，都不值得一观。当下听闻族叔讯问，不由叫道：“三叔，还议什么，咱们的家兵也有近两万人，再把这归德城附近的兔崽子们召集一起，人数远远超过他们，我就不信，正面野战，他们能打的过咱们。什么打败伯颜色，无敌名将，我看，不过是依仗城坚死守，伯颜又无心恋战，才会放他一马。这小子不知死，咱们就让他知道，什么是幽燕汉子！”
他卖力吼叫一通，却见张弘范默不做响，其余各人也是并不做声，甚至，有少数几个，还在眼中露出嘲讽之色，他心中大怒，忍不住又道：“怎么，咱们还怕了这小子不成？”
“不是怕，是咱们守住归德就成，不必与这人正面交战。”
“是啊，老五，你性子总是太急太暴，哪有放着坚城不守，跑去和人正面交战的。别的不说，总得多死不少人吧？这可都是咱们吃饭家伙，死一个，抚恤要钱吧？重招人要钱吧？遇事，要多想想！”
他兀自不服，还要争辩，却听张弘范哼了一声，骂道：“老五，你这个草包，不准再说话，给我老实坐下！”
张弘范是他长辈，又是张氏一族的族长，积威之下，这老五当即一个屁也不敢再放，只得乖乖坐下。
却听张弘范懊恼道：“一直让你们勤练兵马弓术，却不学兵法，现下看来，真是大误。”
他连连叹气，半响后，方才指着墙上的木图道：“你们看，据我的细作和派出去的探马来报，敌人在归德附近，结集了两万多兵马，还有一万多人，留驻颖州，你们说，这是为何？”
他适才大发脾气，言道各人不懂兵马，此时又问，却是无人敢答。等了半响之后，张弘范脸色铁青，森然道：“真是一帮废物。他用两万多人，摆在我的面前，一万多人摆在身后，还有一小部兵马摆在西面，是因为要联着史权和李擅。他的全军有四万多人，用来攻归德的，最多只有两万多人。那是因为他要保家，要顾后。如果全军押来，归德能不能打下不好说，老家却必定不保。这张守仁虽然年轻，却也是很稳重。”
“两万多人？咱们可是有五六万人啊。要不是淘汰了不少老弱，只怕万人都有。两万人想吃掉咱们，攻下城来，也未免太瞧我们不起吧！”
“莫非其中有诈？”
张弘范摇头道：“这倒也不是他瞧不起咱们。自从他带兵横冲直撞，二百人安然无事回到襄城之后，我就一直注意这个小子。他练兵确实有一套，行军布阵，军法韬略，也是中规中距，从示失误之处。不过，我看他也就是这么一点伎俩了。想靠着一点强兵，吃遍天下？嘿嘿，在我这里可以免了。就算是李擅和史权不动兵，我也可以依靠咱们手头的力量，稳死不出，一直坚守，等他死伤惨重，不能再战时，我再倾城而出，到时候，却看他又如何？”
他将手中一张薄纸轻轻抛落，冷笑道：“你们不知道吧，他的战书今天响午到了，激我出城和他决战。哈哈，这个小子，是不是当我张某人是傻子？当真可笑！”
他虎起眼来，向各人道：“各部兵马兵撤回城，检查粮草、弓箭武器，约束士卒，严查城门，捉住可疑的人，就地斩杀，把人头挂在城门！”
“是！”
“把备好的鹿岩和拒马，放至各城门之侧，战事一起，便可堵死城门。”
“是。”
张弘范扫视诸人，冷笑道：“都给我提起百倍的精神来，万一有什么不对，就算是至亲也无亲了。你们，可明白了？”
“请大帅放心！”
“好，你们都下去吧。”
各人应诺一声，折身后退，张弘范回身返座，闭目片刻，又唤道：“来人！”
一个青衣小奴闻声而至，垂手道：“大人有何吩咐？”
“将这书信拿出，立刻命人轻骑送往唐州，不可耽搁。”
“是。”
那小仆轻声一应，轻手轻脚将案上书信取了，到得门外，立刻递交给房外侍立的中军将，由他安排递送。
张弘范呆坐于室，因见书信已经被放入竹筒之中，有五六个轻骑令兵，已经翻身上马，即刻就要送出。他心中满意，微微点头，心道：“不管你史某人如何想，我总归守住城池。若是你怠误战机，大汗自会寻你算帐。你我嫌隙再大，只怕你也不敢不卖力吧。”
正想间，却见自己的第三子轻手轻脚，正在门外隔着窗棂窥探，他心中一阵恼怒，喝道：“不肖子，鬼鬼祟祟，成何体统！”
见儿子吓的脸色发白，他正是恼怒，跺脚道：“还不快点滚进来！”
“是是，父亲，我这便进来。”
张家是武将世家，张弘范乃是张柔的第九子，自幼耳提面命，习得武术兵法，乃有机会成为蒙兀人倚重的名将。适才房内受命的，无一不是张氏至亲，或是他的叔辈，或是兄弟侄儿，唯有自己的几个儿子，或是多病，或是不习兵事，竟然无有与会者。
张弘范想到这里，更觉心烦。端起身边几案的茶碗，轻啜一口，冷声问道：“你来做甚？”
“回父亲，适才齐州王家来信，说是儿媳已经上路，只怕再过五六天，就该到了。”
“唔。”
张弘范呆着脸应了一声，却觉一阵心烦。这一门亲，还是去年在山东时，为了与山东的世候汉将们打好关系，有意为之。他张家是河北路人氏，与山东路的汉将集团格格不入，订这门亲，也有两边和衷共济的意思。只是现下看来，那李擅拒不调兵北上助战，受命大都督后，越发的骄纵，只怕将来有甚不妥，自己还要带兵前去平乱。
历史上，倒也确实如此。李擅叛乱，据有山东，张弘范受忽必烈之命，前往平叛，围住了李擅据有的城池，强攻而下，使他成为元朝阵营中数一数二的汉将。
只是此时的张弘范，却是头疼无比。娶儿媳妇，自然是件好事。只惜这门亲事，完全是个政治婚姻。那齐州王家，虽然据有一州之地，也是赫赫百年的军人望族，只是身处山东军阀阵营，如果当真是结了亲家，只怕将来多有不便。
“不妨事……反正娶进门来，是生是死，自然是我说了算。”
张弘范冷笑两声，心中已经有了定计，冷眼扫了儿子几眼，只吓的他全身发软，双腿直抖。
“妈的，这也是老子的儿子，真是辱没了祖宗。”
他又在肚子里怒骂几声，方向儿子道：“听说王家的那个女儿，很不愿意嫁给你。这几个月来，几次想自尽。有一次，都割破了手腕，还把来护持的几个家将，打的满地找牙。这女娃子，听说幼读诗书，一手的好女红，还有一身的武艺。啧啧，看你这个模样，你自己想想，可配的住人家？”
他儿子翻翻眼皮，总算敢答话道：“儿子可也不想娶她。这样的悍妇，真娶回来，可不要闹的鸡飞狗跳。她既然这么好，让别人消受去吧。”
张弘范哭笑不得，知道儿子是惦记自己房中的那些美貌侍妾，大妇果真凶悍的话，只怕他以后想纳妾，或是专宠哪个小妾，就难如登天了。
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